¿Por qué Google Voice no está disponible en mi país?
Google Voice Personal solo admite nuevos registros personales en Estados Unidos, y exige que usted ya tenga un número de teléfono estadounidense para verificar la cuenta. No es una restricción blanda que se pueda sortear con maña: el número se comprueba en el registro y uno que no sea de EE. UU. se rechaza.
El motivo es regulatorio más que técnico. Ofrecer un número de teléfono al público significa convertirse en operador de telecomunicaciones en ese país, lo que trae normas de asignación de numeración, obligaciones de interceptación legal, requisitos de llamadas de emergencia y licencias por mercado. Google ha decidido asumir esa carga en unos pocos mercados en lugar de en todos y, para el producto gratuito de consumo, eso significa EE. UU.
Google Voice para Workspace es un producto distinto con otra cobertura. Es un complemento de pago para empresas y ofrece números en unos catorce países y regiones, pero requiere una suscripción a Google Workspace y un administrador que asigne licencias. No es algo que un particular pueda contratar mientras se toma un café.
Así que la situación práctica para alguien fuera de Estados Unidos es: el producto gratuito no le aceptará y el de pago es una compra corporativa. Ninguno responde de verdad a «quiero llamar barato a mi familia».
¿Qué falla realmente al usar Google Voice desde el extranjero?
Una cuenta de Google Voice existente sigue funcionando cuando usted viaja, y por eso la restricción confunde: los fallos son parciales, no totales. Lo que se rompe es todo lo que depende del anclaje estadounidense de la cuenta.
El registro se rechaza sin más
Sin un número de EE. UU. con el que verificar, no puede crear la cuenta. Usar prestado el número de un amigo funciona hasta que Google pide volver a verificar, momento en que lo necesita otra vez.
Recuperación del número
Google recupera los números de Voice que quedan sin uso, y «sin uso» se mide por la actividad que Google puede ver. Gente que se mudó al extranjero y pasó a WhatsApp para el día a día ha perdido números así.
Las tarifas dejan de ser competitivas
Las tarifas internacionales de Google Voice son razonables hacia algunos destinos y malas hacia otros, y el precio por minuto no se le muestra antes de conectar la llamada como sí hace TwinPhone. Usted se entera de lo que costó una llamada después de hacerla.
Sin presencia local
Los números de Google Voice son estadounidenses. Si se ha mudado a España y quiere un número al que sus vecinos puedan llamar sin pagar tarifas internacionales, Google Voice no tiene nada que venderle.
El patrón es que Google Voice es excelente como línea estadounidense usada desde cualquier parte, y mala como forma de vivir fuera de EE. UU.
¿Una VPN hace que Google Voice funcione fuera de EE. UU.?
Una VPN no resuelve el problema de disponibilidad de Google Voice, porque el bloqueo no es geográfico: es la verificación por número de teléfono. Google pide un número estadounidense para confirmar la cuenta, y por mucho que enrute su tráfico por Virginia no va a producir uno.
Hay quien lo sortea pidiendo prestado un número de EE. UU. o comprando uno en un servicio de alquiler solo para pasar la verificación. Funciona, y es frágil. Google vuelve a verificar cada cierto tiempo y, si usted no puede recibir ese código, la cuenta puede quedar limitada o el número recuperado. Habrá construido su línea telefónica sobre una credencial que no controla.
Hay además una dimensión de condiciones de servicio. Falsear su ubicación para obtener un servicio que no se ofrece en su país es de esas cosas que se sancionan pocas veces y de golpe, y lo que está en juego es su número de teléfono: aquello con lo que le localiza todo el mundo que conoce.
TwinPhone no necesita ese apaño, que es justamente el sentido de la comparación. Pide una dirección de correo, funciona desde cualquier país con internet y no hay ningún paso de verificación que pueda fallar más tarde y llevarse su número por delante.
¿Qué debería usar en lugar de Google Voice?
El sustituto correcto depende de qué mitad de Google Voice le interesaba, y la mayoría de las listas de «mejores alternativas» fallan porque no lo preguntan. Google Voice es un servicio de llamadas salientes y un número entrante, y esas dos cosas tienen respuestas distintas.
«Quiero llamar barato a fijos y móviles del extranjero.»
TwinPhone funciona en una pestaña del navegador, no necesita app en ninguno de los dos extremos y cobra por uso: $0.02/min a EE. UU. y Canadá, desde $0.1064/min a la India, desde $0.02/min a México y desde $0.1675/min a Japón. La tarifa del destino aparece antes de que se conecte la llamada.
«Quiero un número de EE. UU. al que puedan llamarme y escribirme.»
TwinPhone alquila números estadounidenses y canadienses desde $3.19/mes, y reciben llamadas y SMS en el navegador. Es lo más parecido a lo que hacía un número de Google Voice y, a diferencia de este, no exige tener ya un número estadounidense para conseguirlo.
«Quiero un número de mi propio país.»
Ninguno de los dos sirve. TwinPhone alquila solo números de EE. UU. y Canadá, porque los demás reguladores exigen prueba verificada de la dirección local del usuario final y ese proceso no está construido. Aquí la respuesta correcta es un proveedor nacional de su país, y vale la pena decirlo claramente.
«Quiero llamadas gratis dentro de EE. UU.»
Quédese con Google Voice si puede conseguirlo. Las llamadas de EE. UU. a EE. UU. son gratis de verdad, y TwinPhone cobra $0.02/min por esa misma llamada.
¿Cuándo sigue siendo mejor Google Voice?
Google Voice es el mejor producto para un residente en EE. UU. cuyas llamadas son sobre todo nacionales, y fingir lo contrario le haría perder el tiempo. Si vive en Estados Unidos, ya tiene un móvil estadounidense y llama principalmente a otros números de EE. UU., Google Voice es gratis donde TwinPhone cuesta dinero.
En concreto, Google Voice gana en:
- Llamadas y mensajes nacionales gratis. EE. UU. a EE. UU. ilimitado, sin coste. TwinPhone cobra $0.02/min por esas mismas llamadas.
- Transcripción del buzón de voz. Incluida, y buena. TwinPhone no tiene equivalente en el producto de consumo.
- Un número gratuito. Un número de Google Voice no cuesta nada; uno de TwinPhone cuesta $3.19/mes.
- Integración con el ecosistema de Google. Vive dentro de una cuenta que usted ya tiene, se sincroniza entre Android y la web y funciona con los contactos que ya guarda en Google.
Deja de ser la mejor opción en cuanto sus llamadas salen de Norteamérica, o en cuanto sale usted. Las tarifas internacionales son mediocres y no se muestran antes de marcar, los números son solo estadounidenses y toda la cuenta está anclada a un número de EE. UU. que debe mantener vivo.
Mucha gente usa las dos cosas, y eso es una conclusión sensata y no una salida fácil: Google Voice para la línea estadounidense gratuita y un servicio de pago por uso para los minutos internacionales. Tenerlos en paralelo no cuesta nada.
¿Cuánto cuesta Google Voice frente a TwinPhone?
Para llamadas nacionales estadounidenses, Google Voice es gratis y TwinPhone no, así que Google Voice gana en precio sin discusión. Para llamadas internacionales la comparación se invierte, y la diferencia tiene menos que ver con la tarifa de portada que con lo que usted puede ver antes de comprometerse.
TwinPhone cobra $0.02/min a EE. UU. y Canadá, desde $0.1064/min a la India, desde $0.02/min a México y desde $0.1675/min a Japón. Las llamadas se facturan por minuto, redondeando hacia arriba y con un mínimo de un minuto, porque nuestros dos operadores nos facturan un minuto completo en cuanto se responde. La recarga mínima es de $10, el saldo no caduca y detrás no hay ninguna suscripción.
Las tarifas internacionales de Google Voice están publicadas pero no se muestran en el momento de marcar, y varían mucho según el destino: competitivas hacia unos países y bastante menos hacia destinos habituales de la diáspora. Compruebe el corredor concreto que le interesa en lugar de fiarse del titular de cualquiera de los dos.
Las diferencias estructurales que suelen importar más que el precio por minuto:
- Google Voice necesita un número estadounidense para que la cuenta exista. TwinPhone necesita un correo electrónico.
- Google Voice le da un número de EE. UU. gratis. TwinPhone cobra $3.19/mes por uno.
- TwinPhone muestra la tarifa del destino antes de conectar. Google Voice no.
- Ninguno cobra una cuota mensual por poder hacer llamadas salientes.
¿Cómo cambio de Google Voice sin perder mi número?
Puede portar un número de Google Voice a otro operador, pero no a TwinPhone, y es mejor saberlo antes de empezar que después. TwinPhone no acepta hoy portabilidades entrantes en el producto de consumo.
Qué implica realmente portar un número de Google Voice: Google cobra una tarifa única de desbloqueo para liberarlo, tras lo cual puede portarse a un operador que lo acepte, normalmente una operadora móvil estadounidense o un proveedor VoIP de EE. UU. El número deja de funcionar en Google Voice cuando se completa la portabilidad, y el proceso suele tardar unos días laborables. Si no hace nada y simplemente abandona la cuenta, Google acabará recuperando el número y se volverá irrecuperable.
Para la mayoría de quienes dejan Google Voice por motivos internacionales, el camino más limpio es dejar de tratarlo como una migración. Deje el número de Google Voice donde está, para los contactos estadounidenses que ya lo tienen, y añada un servicio aparte para las llamadas que Google Voice hace mal. No hace falta mover nada.
Si además quiere un número de TwinPhone, será un número nuevo de EE. UU. o Canadá alquilado en la página de números virtuales por $3.19/mes, y empieza a recibir llamadas y SMS de inmediato. Está añadiendo una línea, no transfiriéndola, que para la mayoría de quienes sustituyen la mitad internacional de Google Voice resulta ser justo lo que querían.
¿Puedo usar un número de Google Voice para verificar WhatsApp o un banco?
A veces, y cada vez cuesta más. Los números de Google Voice son números VoIP, y cada vez más servicios detectan VoIP en el registro y rechazan todo lo que no sea una línea móvil emitida por una operadora.
WhatsApp y Telegram han aceptado históricamente números de Google Voice, aunque ambos se han vuelto más estrictos con el tiempo y ninguno lo garantiza. Los bancos, los servicios de pago y los portales públicos son los más severos y suelen rechazar de plano un número VoIP: ese filtrado es deliberado, porque un número que se puede alquilar por un mes es un anclaje de identidad más débil que una SIM.
La misma limitación afecta a un número alquilado de TwinPhone, y sería deshonesto insinuar lo contrario. Un número de TwinPhone recibe SMS entrantes de forma fiable, pero que un servicio concreto lo acepte depende del filtrado VoIP de ese servicio, no de nosotros. Para un banco, cuente con necesitar un móvil emitido por una operadora.
Donde un número virtual sí funciona bien es en el caso cotidiano: un anuncio en un marketplace, un aviso de entrega, una segunda línea que da a desconocidos, un número de trabajo que no es su móvil personal. Trate la verificación de cuentas de alta seguridad como la excepción y no como lo esperable, sea cual sea el proveedor.
